互联网世代|互联网世代的青少年,为什么更容易受到心理伤害?

从幼儿园开始,孩子们的每一天都要受到父母的严格安排和设计 。放学后,不再能自由玩耍,而要参加各种补习班以及其他有人组织并监管的活动,唯一的目的就是要超过其他孩子 。
生于互联网时代,大学生却惯于在社交媒体构筑的虚拟世界里寻找意见的共鸣,面对不同的观点和立场,他们往往用举报的方式来消除自己的不安全感 。进入21世纪的第二个十年,美国青少年患抑郁症和焦虑症的比例大幅激增,自杀率呈现急剧上升的趋势 。心理焦虑,已经成为大学生寻求心理治疗的首要问题 。
研究者发现,对于那些更社会化的孩子,也就是比一般孩子更热衷于参加面对面的社会交往的孩子,在电子设备上花时间通常来说并没有伤害 。换言之,屏幕和社交媒体是否会显现出它们的负面影响,取决于十来岁的青少年同他人相处的时间长短 。但电子设备之所以有害,并不仅仅是因为它们让孩子们上瘾,不愿意进行面对面的交往;它们还有一些更潜移默化的效应,会更强烈地应验在青春期女孩子的身上 。
下文经授权摘编自格雷格·卢金诺夫与乔纳森·海特著写的《娇惯的心灵》,原文有删节,小标题为编者所拟 。
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图7. 2:按性别划分,年龄在15岁至19岁的青少年,每10万人的自杀率(资料来源:美国疾病防控中心,《致命伤害报告》, 1999-2016)
近期有一项研究着眼于“未致命的自残伤害”,它用另一组数据也确证了同样的趋势,心理疾病问题愈演愈烈 。在这些案例中,青少年被送进医院的急救室,因为他们自己动手,伤了自己的身体,比如用剃刀割伤自己,拿头撞墙,或者饮下毒药 。研究者所用的数据,来自遍布全美的66家医院,时间从2001年开始,因此他们可以估算出整个国家的自残率 。他们的研究发现,青春期男生的自残率保持稳定,在15岁至19岁这一年龄范围的男生中 ,每10万人有大约200人自残 。而比较同年龄段的女生,自残率则要高出许多,但从2001年至2009年间也保持相对稳定 ,每10万名女生中每年大约有420名自残 。但从2010年开始,青春期女生的自残率逐步上升 ,在2015年达到了每10万人中有630人 。年龄再小一点的少女
(10岁至14岁),
自残率的增长速度甚至更快 ,从2009年的每10万人中110人,到2015年的每10万人中318人,几乎增加了3倍 。
(而在此阶段, 10岁至14岁年龄段的男孩的自残率保持大致稳定 ,每10万人约有40人 。)
由此可见 ,自2010年开始,女孩们的日子就过得很糟心 。
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格雷格·卢金诺夫,美国个人教育权利基金会(FIRE)主席,兼任首席执行官 。先后毕业于美利坚大学和斯坦福大学法学院,关注大学言论自由以及高等教育环境中的第一修正案议题 。著有《自由的忘却:校园审查与美国辩论的终结》 。
为什么受伤的总是女孩子?
前文的图表已经显示,进入互联网时代后,青春期女生的心理健康要比男生更糟糕 。进一步讲,既然社交媒体要承担一部分责任,那这一块的后果大概只应验在了女孩子身上 。特温格通过研究发现,对于男孩子来说,总共的屏幕时间同不良的心理健康结果是相关的,但具体到使用社交媒体的时间,却同心理问题并不相关 。问题于是来了,为什么社交媒体会伤害女孩子,却放过了同龄段的男孩子呢?
这里至少存在两个可能的原因 。第一个原因是,社交媒体所呈现出的,是那种“展示”版的生活,而这种存在于表象和现实之间的差距,会对女孩子造成更大的负面影响 。许多观察者已经指出,较之于男孩,女孩更热衷以接纳和排斥为中心来组织她们的社交生活 。社交媒体就如同大功率的发射器,把同龄人的日常都展现在青春期少男少女的眼前,她们打开屏幕,看到的就是那些她们所认识的朋友,如何一起玩乐,一起做事———包括有些她们本人没得到邀请的活动 。一方面,这会加重所谓的“错失恐惧症”

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