投稿|下一站,太空——美国亿万富翁的太空竞赛( 八 )


《硅谷101》:那时是SpaceX崛起的关键点,奥巴马因为NASA已经很久没有创新,所以就砍掉了NASA的预算,理由就是支持民营航空的发展,要把太空探索变成近地轨道的探索 。那时民营航空比较亮眼的公司是马斯克的 SpaceX,NASA给了16亿美元的合同 。
当时美国的登月英雄阿姆斯特朗等都站出来反对奥巴马的计划,所以当SpaceX发“龙飞船”的时候,马斯克的压力非常大,“龙飞船”这个任务的成败直接关乎了整个太空行业以及白宫计划,后来龙飞船成功了,SpaceX的订单也来了 。
张璐:政府的很多战略政策以及资本投入,是这些科技创新的催化剂 。
在美国,政府的决策不可能成为一个技术创新的原动力,原始动力一定是产业本身的发展,根本上是商业航空航天领域在快速崛起,政策上起到了推动加速的作用 。
《硅谷101》:对,除了资金上的支持,NASA在削减预算以后,人才也流向了这些美国的民营公司 。
张璐:这些人才到了那边之后发现,一来有自己的用武之地,二来很多构想得以在这个平台上实现 。三来这个平台有更大的容错空间,所以可以进行更多的探索,人才的凝聚力是一层加一层的 。
我朋友去的时候,她还很年轻,她有很多的选择 。但是后来她发现这个领域,这个公司聚集了这么多优秀的人 。是选择一个更高薪的工作,还是跟世界上他觉得这个领域最杰出的大脑聚在一起,去完成一件伟大的事情?那当然选择后者,我是她,我也会选择后者 。
她现在是在考虑离开 SpaceX,因为她觉得SpaceX已经成功了,她要去做下一件非常具有挑战的事情 。
《硅谷101》:之前NASA的一批人慢慢流向 SpaceX,少量流向了市场的其他民营公司 。现在SpaceX和蓝色起源慢慢壮大以后,他们的人才可能又会再流出去创业或者做其他专业领域相关的事 。
张璐:因为我是投资人,很多员工离职之后创业也会来找我 。去年发射成功之后,有很多 SpaceX 内部的人员,比如专门负责 3D 打印部门的主管出来做一个相关方向的创业公司 。那么可能将来他最早的一个客户就是SpaceX,相当于通过SpaceX逐渐推动了太空科技的生态发展 。
这个生态里不只有载人航天、发射,还有各种服务和技术需求 。那些从SpaceX和蓝色起源离开的人才可能是这方面探索最合适的人选,因为他们知道这个产业需要什么,也可以更轻松获得老东家的支持 。
《硅谷101》:我听说,在美国的莫哈韦沙漠里面,有很多太空产业链条相关的人,比如火箭的涂料就细分到了每一个产业环节,每一个工业的部件都有一些团队去做 。从这个角度来看,整个太空产业链可能会大爆发,这还是蛮让人兴奋的 。
张璐:是的,我们也是从去年开始,增加在整个太空科技产业上的投入 。首先是这个产业趋向成熟生态的建立,二是有许多人才离开公司创建新的企业,这就像最早硅谷的起源一样,仙童这批人的离开的,后来会看到,微软或谷歌等人才的离开创建新公司,这是非常良性的循环和趋势 。
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图 | SpaceX飞船 图源:HIGHXTAR
莫哈韦沙漠实际上也是非常活跃的一个小生态,刚刚提到的星链,卫星发射到了太空中会越来越拥挤,比如说变轨、管理、带回受损卫星等等服务在太空中都需要,这和在地面上处理车辆是一样的,只是说技术难度更高,这些都是创新的领域,也是一些公司现在在进行的探索 。

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