新冠疫苗|一文读懂:新冠疫苗的保护效力,不只是不会得病那么简单

▎药明康德内容团队编辑
随着多个COVID-19疫苗3期临床临床试验不断推进,引起各界越来越多的关注和期许 。但疫苗并非万灵药,对于COVID-19疫苗临床指导原则中规定的50%的保护效力,应该如何理解?
今年8月,国家药监局药品审评中心在《新型冠状病毒预防用疫苗临床评价指导原则(试行)》及起草说明中表示,“以安慰剂为对照的试验,对目标人群的保护效力最好能达到70%以上(点估计值),至少应达到50%(点估计值),95%置信区间下限不低于30% 。”
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Ison医生表示,即便接种者都愿意接种疫苗,也需要花费几个月的时间,所有人群才能接种上疫苗 。但根据今年8月间在美国开展的一项民意调查发现,35%的受访者表示,不会在疫苗上市时接种疫苗 。现在正在进行检测的大多数候选疫苗,将需要两次单独接种,来触发最有效的保护 。两次接种疫苗之间,至少要间隔整整一个月;而在第二次接种后,接种疫苗者在短时间内就可以得到保护 。
目前还不了解,接种任何一种COVID-19候选疫苗获得的免疫力能够持续多久,也不知道病毒可能在多大程度上发生变异或改变,会导致相关疫苗的效果降低 。
Miller博士表示,“只有在疫苗获批并大规模推广接种后,才能够真正了解接种疫苗的有效性、保护的持久性究竟如何,疫苗对病毒施加的压力有多大,以及逃避接种的情况 。”尽管这些都属于未知数,但可以肯定地讲,COVID-19疫苗,都可以在减少新冠病毒传播上发挥重要作用 。如果一种疫苗的有效性达到50%,就意味着受到保护的可能性很大 。他举了癌症治疗药物的例子,对一些严重的癌症,如果有达到50%有效性的药物,大家都会感到很有希望 。
为什么拟采用的疫苗,需要在大型临床试验中检测?
Miller博士认为,目前最重要的是要将每个候选疫苗的试验进行到底 。3期临床试验结果,将会提供很多关于疫苗安全性、有效性的信息 。目前正在开展的大型临床研究,以双盲、设立安慰剂的对照试验方式开展 。采取这样的“金标准”,意味着一半的参与者接种真正的疫苗,而另一半参与者接种的则是安慰剂——“水针”,在揭盲之前,无论是研究者还是参与者,都无法知道谁接种的是安慰剂“水针”,谁接种的是真正的疫苗 。大家到时希望看到的是,接种疫苗者感染COVID-19的比率,远比接种安慰剂的患者低 。疫苗生产商计划在每个3期试验中招募约3万人 。如果要观察到预期的效果,需要足够长的时间和样本,同时还需要回答有关安全性的问题 。
疫苗的副作用可能会非常罕见,因此需要很多志愿者参与,看看疫苗是否会导致任何意料之外的问题 。即便是疫苗成功上市后,也必须仔细做好上市后监测,确保发现认定所有重要的问题 。
Ison医生指出,大型临床试验还有另一个好处,能够能帮助研究者知道疫苗的免疫响应究竟需要多强,才能起到保护作用 。
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疫苗能保护年长者吗?对体重超重的人群效果如何?
随着年龄的增长,免疫系统对疫苗接种的响应往往较小;这就是为什么,65岁及以上的年长者,可以选择高剂量的流感疫苗,以加强对这些人群的保护 。而科学家们也从之前的研究中了解到,体重超重人群中,流感疫苗的效果较差 。Ison医生表示,对拟采用的COVID-19候选疫苗来讲,了解肥胖或年龄是否会对免疫响应造成影响,还为时尚早 。

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