司马炎为什么会选一个白痴当皇帝？

晋武帝司马炎登基后。想立太子。怎奈大儿子不到两岁就夭折了。次子司马衷从小先天不足。痴呆。跟着老师学习几年。也没有认识几个字。司马炎看着儿子不成器的样子。就暂时把立太子的事放下了。
可是。皇后杨艳却不是这样想的。她想让自己的儿子早点当上太子。那样皇帝自然就当上。杨艳就多次的吹枕边风。劝司马炎早点立儿子司马衷为太子。恰恰这时。杨艳有一个表妹叫赵桀。长相娇好。常常与司马炎有暧昧举动。杨艳想着表妹可以帮助自己。索性劝司马炎册封表妹位夫人。司马炎一听。欣然同意。感觉太后很是大度。于是。这赵夫人和杨艳一起。开始不断的劝司马炎立司马衷当太子。
司马炎本来就是多情好色。架不住两个美女的软磨硬泡。终于在公元267年。立司马衷为太子。
公元272年。晋武帝司马炎为他的儿子司马衷举办婚礼。娶了贾充之女贾南风。
公元278年。司马炎为了测试一下自己儿子的能力。让人将奏折给太子送去批复。司马衷的妻子贾南风十分担心。就找来了内侍张泓代替。并许诺将来与张泓共享富贵。结果。晋武帝司马炎看了以后。很是满意。大臣们知道是假。也不敢多言。于是司马炎决定将来让司马衷继承皇位。
公元290年。4月20日。晋武帝司马炎去世。时年五十五岁。即日。傻太子司马衷继承皇帝位。称为晋惠帝。封贾南风为皇后。
其他观点：
这个问题。应该分两个方面来看。
首先。为什么司马衷能成为太子。司马衷是在泰始三年（267）被册立为皇太子的。他能够成为皇太子。在当时看来。主要是因为他当时是司马炎的嫡长子。（嫡长子司马轨死得早）当然。除了他以外。司马炎的皇后杨艳还有个儿子。也就是司马柬。司马柬深受司马炎的喜爱。

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我们知道古代汉人王朝遵循的是嫡长子继承制。所以司马炎选择太子只能按照规矩立当时的嫡长子司马衷。司马衷被立为太子的始皇。只有8岁。8岁的孩子哪里能看出痴傻的。大抵也只是不够聪明罢了。
过了5年。十三岁的司马衷取了重臣贾充的女儿贾南风为太子妃。怎么说呢。司马炎曾经认为太子司马衷并不聪明。是想过废掉的。但也不能无缘无故地废掉。所以特意给他做过考试。只是这些测试。最终都在贾南风的协助下瞒混过关了。
而且。司马衷也不可能一无是处。完全就是个白痴。如果他真是个白痴。生了26个儿子的司马炎。断然不会把江山交给一个傻得没谱的白痴儿子。司马炎即便再不关心女子成长。不可能连儿子是不是白痴都分不清吧。
事实上。没有任何证据表明。司马衷在医学上。是一个白痴。顶多只能说他是一个稍微懦弱的政治白痴而已。

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司马衷是具有一定文化基础的。一般医学上的白痴是不可能出现这种情况。他虽然不热衷于政治。但是能够读文章、写字甚至拟发诏令。而且他对数字也很敏感。西晋后期变故迭起。战乱不停。当时王浚攻打邺城。卢志打算带着司马衷去洛阳。然而身边的侍卫数量急剧减少。司马衷便就问卢志：是什么原因导致我们的人越来越少的。
卢志说：叛军去了邺城还有80里的路程。所以大多卫士听闻后都散逃了。皇太弟想要奉陛下还洛阳。
司马衷听闻之后。回答了两个字“甚佳” 。也就是批准了卢志的提议。前往洛阳。
由这个记载我们可以得到两个结论。第一。司马衷能明显感知周围发生的变化。在听到“贼去邺尚八十里”的汇报后。司马衷才觉得“甚佳” 。由此可知他并不是对数字毫无概念。也看出了他关心时局变化、顺应形势发展的一面。

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另外还有一件事。那就是司马衷一生之中最危险的以此血腥经历。也就是征伐皇太弟司马颖。荡阴之战中。由于大军溃败。司马衷的“乘舆委地” 。他本人也身中三箭。在飞矢交前的情形下。身边的人四处逃命。只有侍中嵇绍在司马衷身边扶着他。
敌将要杀嵇绍。司马衷站出来阻拦说：“吾使也。勿害也。”敌将回答：“受太弟命。唯不犯陛下一人耳。”
于是。司马衷只能眼睁睁看着嵇绍被杀。血溅龙袍。在自身难保的形势下。司马衷害想着保护树下。但由于自己的权威扫地而无能为力。对此他一直耿耿于怀。事后。敌将准备为司马衷换洗沾满鲜血的衣服时。司马衷说：“嵇侍中血。勿洗也。”