在古代,外国人是怎样称呼中国的呢

自古以来，外国人对于中国的称谓有许多种。比如在春秋战国时期，由于秦国领域广大、影响深远，就被中亚一带的国家以“秦”代称中国；汉朝以后，汉族又以汉人、唐人自称，这些对于中国人的称谓逐步走向世界，也成为了中国在西文中的普遍称谓。在这诸多称谓之中，国人普遍都听闻过汉人、华人、唐人这些称呼代指中国汉族，殊不知还出现过“桃花石”这一特殊称谓来称呼汉族。桃花石究竟出现于何时？这个称呼又是如何得来的呢？

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桃花石的出现
“桃花石”一词是由汉语译音，在公元7世纪至公元14世纪这段时间里，阿拉伯、欧洲、突厥等国历史文献中，出现了“Taugas、Tabghaq、Tavghaq”等词，经中外学者研究表明，这些词语均可翻译为汉语中的“桃花石”一词，同时中外学者通过广泛深入的研究，又得出这样一个事实：“桃花石”指的就是中国汉族。不过，这个用来代指中国的称谓，在外国文献中的记载要远多于中国历史文献记载。

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以“桃花石”代指汉族之名，最早出现于公元七世纪拜占庭历史学家西莫卡塔所著《历史》一书中。西莫卡塔曾在拜占庭宫廷中任职，他负责为当时的拜占庭皇帝编著时期史事。在他的这本书中，关于“桃花石”西莫卡塔作出了如下记载：在距离印度和突厥1500英里的地方，有一座名为“Taugas”的城市（国家），这里居住着一个勤劳、勇敢，人口数量众多的民族，他们由世袭皇帝所统治。

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但是这个民族却由一条大河分割成了两个部落，一个部落身穿黑色衣服，另一个部落则身穿红色衣服。就在莫里斯统治时期，两个部落的人们发生了冲突，最终由黑色衣着的人掌控全族，此后由世袭皇帝统治全国。在这个名为桃花石的城市附近，还有另一个被西莫卡塔称作“库博丹”的国家与“桃花石”交往密切，当然这两个国家的人们也爆发过多次战争冲突。根据这段描述历史，诸多西方历史学家根据中国战争和巨变的历史知识，认为西卡莫塔所描述的这段文字，很有可能就是中国历史上所发生的隋朝灭南朝的这段历史，“库博丹”则是指突厥民族。
桃花石是否代指中国？
除西莫卡塔的这本书籍外，还有诸多国外史料证实了“桃花石”这一称呼的真实性。比如公元7、8世纪所出土的突厥碑铭中，也出现了多处“tabghaq”的称呼与词句。在突厥汗国时期，著名的政治家、军事家暾欲古谷的碑铭上，就记录了大量与“tabghaq”发生往来、战争的史实。中国历史学家在翻译此碑铭时，都将“桃花石”这一音译词，翻译为“中国人”或者“汉人”，代指中国。

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【在古代,外国人是怎样称呼中国的呢】还有古代的阿拉伯历史学家，出生于公元九世纪的马苏弟，也曾在自己的历史著作《黄金草原》中记载了与“桃花石”有关的资料。这位出生于巴格达的历史学家，曾经游历亚非各国，在提到与中国中原有关的文字时，将中国中原的君主称为“Tamghac Khan”，即“桃花石汗”，而不是经常用到的天子称号。马苏弟游历中原这一时期，对应的正好是唐朝末年的皇朝起义，由此可见，他书中的桃花石汗就是指中国唐朝皇帝。
继续追溯公元10、11世纪的中亚历史，会发现“桃花石”这一称呼，已经成了外国人经常用来代指中国的常用称谓。公元11世纪在突厥人所建立的塞尔柱帝国之中，出现了一位名为马卫集的宫廷医生，此人根据自己的广博见闻和丰富的科学知识，编写了《动物与自然属性》一书，书中提到了他从一位桃花石智者口中所得知的“桃花石”王国。公元11世纪，《突厥语大词典》一书中，明确指出“桃花石tavghaq”一词有5种含义，其中一种就是指“秦人的故乡” 。