投稿|“宁王”不信邪,入局换电
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文|派财经,作者|陈庆之,编辑|派公子颇具争议的换电站领域,迎来了最重量级的选手——宁德时代 。
1月18日,宁德时代全资子公司“时代电服”正式发布了换电服务品牌EVOGO,并推出了面向消费者的整体换电服务,第一款接入EVOGO换电服务的车型,来自于一汽奔腾的NAT 组合换电版,随后还将有更多车型陆续亮相 。另外,时代电服还推出了命名为“巧克力换电块”的统一规格的电池,以及换电站和线上APP 。
按照宁德时代的规划,首批将有十个城市启动EVOGO换电服务 。这也意味着,宁德时代正式摆脱了单一电池供应商身份,开始着手向更为下游的换电领域探索 。然而,困扰换电模式的商业模式问题依然存在,宁德时代是否有把握将模式走通,仍是外界的疑虑 。
01 从未走通的换电模式像功能机一样将电池拆卸下来换一块新的,一直是换电站创业者们的终极梦想,这样做的效率优势很明显,但劣势也同样显著 。
在宁德时代之外,换电站业务最受关注的当然是蔚来,三年时间700余座换电站的扩张速度,给用户带来了相当不错的体验,只需要几分钟,汽车就能满血复活 。但与此同时,蔚来的换电站也真实地拖累了其业绩表现,而这背后则是外界对其盈利能力的担忧 。
实际上,这也是所有换电站企业共同面临的问题 。
“当你开着电动汽车行驶在公路上,电力储备临近50%时,它会自动提示需要充电,并用车载的移动导航系统将你带到最近的换电站,在那里只需1-2分钟,就可满电再次上路 。”
这是2007年创立的色列公司Better Place所提出的想象场景,当时39岁的美裔犹太人创业者夏嘉曦(Shai Agassi)创立了这家公司,他设想打造一个庞大的电动汽车充电站系统,能在电动车进站后自动完成新旧电池的更换工作 。
这样一种全新的模式很快吸引了资本的目光,通用电气、瑞银等资本巨头向Better Place投资8.5亿美元,最巅峰时其估值达到22.5亿美元 。为了推动业务的发展,Better Place采用了“车电分离+里程计费”的商业模式,并且与法国雷诺汽车达成合作,来实现这一商业模式的落地 。
有了资金的注入,Better Place对于换电站的铺设也加快了速度 。2009-2011年,其相继完成了对日本、丹麦、澳大利亚等国家换电站的落地,其中以色列和丹麦为其重点布局国家 。
但天不遂人愿,这家成立仅6年的企业在2013年轰然倒下,Better Place曾向雷诺承诺卖出10万辆的FLUENCE ZE电动车,最终仅卖出了几千辆,再加上亏损严重,Better Place只好在2013年5月申请破产 。
就在Better Place在日本、丹麦、澳大利亚加速布局时,宁德时代还只是刚刚诞生的初创企业 。2011年,宁德时代创始人曾毓群把老东家TDK动力电池事业部分拆出去,成立了宁德时代,开始从手机锂电池转向动力电池研发 。这距离其成功为华晨宝马“之诺 1E”车型,提供动力电池配套还有一年的时间,换电站也自然还不是宁德时代应该考虑的事情 。
真正接过换电站大旗的,是还在生死线上挣扎的特斯拉 。
2013年6月份,特斯拉发布了更换电池技术,不过这一布局更像是马斯克的一种尝试,他在2015年回忆这一业务时曾表示:“我们之所以推出换电技术,是看人们是否会选择这样的(充电方式) 。”
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