投稿|手机上的ToF镜头到底是前途未卜还是一片光明?( 二 )


种种优点使得ToF镜头一时间成为手机市场中的宠儿,当时几乎所有的旗舰手机都会配备这么一颗ToF镜头 。可是就当市场都以为这可能就是未来手机影像的发展方向之一时,搭载ToF镜头的手机又突然消失得无影无踪 。
问其原因,其实很简单,ToF技术缺乏刚需应用支持 。在手机的发展史上,新软件功能的开发通常和新的元器件的搭载是相辅相成,互相促进的 。就好像当年14G应用和4G手机一样,如果没有大范围的4G手机和套餐的普及,就不会有抖音为代表的短视频,王者荣耀为代表的团队竞技游戏,钉钉为代表的多人在线视频会议以及远程教育等应用的崛起 。而这些应用的出现反过来又促进了4G网络的进一步发展 。但就目前来看,根本没有一款现象级应用能够支撑ToF技术的进步 。
比如说,ToF可以用来扫描物体的形状,然后自动建立一个3D模型 。  但问题就在于,大多数消费者家中并不会有3D打印机,就算建出了模型也没有什么实际作用 。
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又比如说,它可以用于物体测距,能把手机变成AR“尺子”来使用 。但问题在于,这种测距功能看似科幻,但精确度极易受光线、物体表面纹理、测量角度等等因素的影响,所以真要用起来,可能远不如卷尺来得更方便和精确 。
再比如说,它可以用于手机影像功能的辅助对焦,但实际上ToF的测量速度其实并没有想象中那么快,无论是精度还是速度都远不及传统的激光传感器 。以至于去年年初一些配备了ToF的机型,在去年下半年和今年上半年的后续产品中,又把ToF去掉,换成了激光对焦模组 。
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种种“鸡肋”的功能让用户难以再提起兴趣,因此TOF技术似乎失去了切入点和落脚点 。
当然,ToF镜头模组功耗和发热量大、分辨率较低、成本较高等缺陷也使得手机厂商不得不放弃这么一个“前途可期”的硬件,毕竟对于消费者而言,成熟的技术才能引起他们的注意 。
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根据国外媒体GSMarena的投票结果显示,凑数镜头成了今年手机中最令人深恶痛绝的设计,所谓的ToF镜头、AI传感器和微距大部分在手机成像中起到的作用微乎其微,即使不搭载这些凑数镜头,手机的影像系统也能保证正常工作,厂商为了噱头无所不用其极,成为了这个行业中的普遍行为 。
02 谁能拯救“鸡肋”的ToF?虽然ToF短时间内在手机上没有用武之地,但这就能证明它真的没有用武之地吗、答案显然是否定的,从前文中可以看出ToF技术最大的优点在于测距,它的深度计算精度并不会随距离改变而变化,而且能够保持在厘米级别,这使得它在包含大范围运动的场景下适用度非常高 。
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因此,近两年爆火的扫地机器人就成了市场最看好的落地场景,但是根据市场调研,买完扫地机的消费者的评价并不高,主要原因有2个,一是根本扫不干净,二是机器人太傻,不知道规划路径,还经常被卡住 。

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