苹果|挑战苹果三星,Google 手机终于祭出 "大杀器"( 二 )


有趣的是,Pixel 6 和 6 Pro 的背部有一个巨大的 “相机棒”(Camera Bar)横跨整个手机的左右,还有一个相当平整的金属导轨可以保护相机棒表面的玻璃免受划伤。用 Rick Osterloh 的话来说——保护大型手机的摄像头免受碰撞的方法只有这么多,Google 的解决方案就是拥抱并强化这一点。
当然,关于 Pixel 6 和 Pixel 6 Pro 的更多细节,可能需要等到十月以后才能知晓。
自研 Tensor SoC ,推动 AI 和 ML 向前发展
Google 选择提前预告 Pixel 6 系列,背后的原因不难理解。毕竟,Pixel 6 和 6 Pro 最大的创新点在于使用了 Google 自研的 Tensor SoC——它们也是首批采用 Google 自研 SoC 芯片的智能手机。
而 SoC 芯片,则是智能手机硬件的核心。
一直以来,Android 手机处理器的竞争都非常激烈,美国市场 Android 设备的处理器几乎被高通垄断;放眼全球,三星华为都在为自家的 Android 智能手机设计 SoC 处理器,并由此站稳了高端市场的地位。与此同时,Android 手机处理器的能力也被认为远远落后于苹果自研 A 系列处理器。
鉴于当下手机处理器的竞争格局,Google 是否有可能制造出更具竞争力的芯片,来使得其智能手机产品差异化,这是一件有趣的问题;眼下,尚且不能确认 Tensor 是否有能力同 Apple 的 A 系列芯片竞争。
需要注意的是, 作为一款 SoC,Tensor 包含 Google 自己设计的模块,也包括获得授权许可的其他组件。
苹果|挑战苹果三星,Google 手机终于祭出 "大杀器"
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谷歌CEO在推特上介绍Tensor SoC
此前有传言称,三星可能为 Tensor SoC 提供一些标准模块,但这个传言并没有得到 Google 确认。Google 方面也没有透露究竟是哪家公司为其 Tensor 提供 CPU 和 GPU,而它们的性能基准如何也未可知——不过 Osterloh 表示,Tensor SoC 将处于市场领先地位。
“Tensor SoC 的标准模块将非常具有竞争力,尤其是其 AI 组件,将完全与众不同。” Osterloh 补充道。 从最新的宣传中也可以发现,Google 正尝试将手机的卖点从 CPU 频率转向 AI 和 ML 的能力——当然,Google 在这些领域的确拥有很大的优势。
通常,手机处理器的核心规格包含三个部分:CPU、GPU 和 RAM。这些部分对用户日常体验影响最大,包括手机的运行速度、电池续航时间、蜂窝网络的连接状况等等。
此外,通常还会有一些协处理器来处理 CPU 无法执行或完成的任务,例如图像处理芯片或安全芯片。值得一提的是,此前 Google 本身已经研发了部分协处理器,比如说搭载在 Pixel 3 中的 Titan M 芯片和 Pixel Visual Core(在 Pixel 4 中改名为 Pixel Neural Core)。
但 Tensor SoC 与 Pixel Visual Core 完全不一样。
“它肯定与协处理器不同,”Osterloh 解释道:“与任何 SoC 一样,我们的确使用了很多授权技术,但这是我们的设计,专门设计用于推动我们的 ML 和 AI 技术向前发展。” Google 方面强调,Tensor 中的新芯片是使新 Pixel 手机可以实现更多功能的重要组件,这与苹果 A 系列处理器中的 Neural Core 不同。
“未来的计算机正变得更加异构化,”Osterloh 认为,多年来,摩尔定律逼近极限意味着需要以不同的方式制造计算机和手机。他还强调,“ Tensor SoC 的设计中将有更多专门的子模块,以便能够以特定的方式进行操作。这是因为原始计能力耗尽空间,且增长速度比用 AI 处理的速度慢。”
这些芯片模块中,最重要的是移动端版本的 TPU。
迄今为止,由 Google 自主设计的服务器 TPU 已经超过 5 年时间,以便于更有效地执行 AI 和 ML 任务;在这之后,Google 还设计出执行推理任务的 Edge TPU,为企业提供本地服务。

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