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键盘|新发布的Apple Watch键盘背后，是苹果专注坑开发者20年的一场“阴谋”

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本文来自微信公众号“硅星人”（guixingren123）作者：光谱 杜晨 编辑：Lianzi
“你们都是些小破车，我们苹果是蒸汽机车，连这条铁路都是我们的。”——乔布斯对一位开发者说道。
昨天，苹果召开了一年一度的秋季新品发布会，并在全网直播。会上发布了万众期待的 iPhone 13 系列产品、新款入门级 iPad mini，以及最新款的第七代 Apple Watch 智能手表。
其中Apple Watch Series 7 超窄边框成为了主要卖点，屏幕尺寸相比前一代 Series 6 扩大了20%，比很多用户都仍在佩戴的 Series 3 有效屏幕面积更是大了不少。而大屏幕的好处，就是现在 Apple Watch 终于可以完整地显示打字键盘了。同时，苹果也终于正式推出了 Apple Watch 的系统级软件键盘。
键盘|新发布的Apple Watch键盘背后，是苹果专注坑开发者20年的一场“阴谋”
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这对于 Apple Watch 用户来说是个天大的好消息，然而对于一个人来说，却是天打雷劈。
这个人就是 Kosta Eleftheriou——iOS/watchOS 输入法 FlickType 的开发者。在过去的几个月里，他已经因为产品更新被苹果无缘无故封杀而苦不堪言。而这次，苹果这次在第七代 Apple Watch 上推出的官方版 qwerty 输入法和他的 FlickType 输入法如出一辙。
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就这样，他和自己开发的 FlickType 输入法，成为了苹果“夏洛克诡计”的最新受害者。
开发者圈子里流传着一个玩笑：如果你的工具类产品没有被苹果“夏洛克”过，那你就不是一个优秀的开发者。作为资深工具类开发者，Eleftheriou 对于苹果的这种做法也早有耳闻。
这到底是怎么回事？苹果的“夏洛克诡计”又是什么东西？
FlickType 事件的来龙去脉FlickType 是一个苹果操作系统平台上的输入法产品，2018年4月首次上架 App Store，最初是一个专门面向盲人以及各种身体障碍人士而开发的输入法。
虽然最初版本只支持 iPhone，不过开发者 Eleftheriou 一直想要把它做到 Apple Watch 上。这是因为在 Apple Watch 上，由于屏幕尺寸较小，苹果一开始提供的原生输入方式比较简单，主要是语音听写和手写字母这两种方式。然而听写对于具有发音障碍的人来说无法使用，一个个手写字母的方式也非常低效。
FlickType 推出的同年，苹果在秋季发布会上推出了更大屏幕的手表。Eleftheriou 感觉时机合适了，于是在 FlickType 代码里增加了对手表操作系统的支持。苹果应用商城也审核通过了新版本。
这个输入法产品颇受用户欢迎，特别是视障人士对它的好评不断。根据 FlickType 数据统计，盲人用户每个月用它输入的单词量达到上百万，而且输入速度并不比正常人士慢。所以 Eleftheriou 也在持续更新这个产品。那段时间，FlickType 也有一两次曾经被 App Store 审核团队质疑其功能和技术问题，但最终都成功通过申诉解决。
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但是也有现实因素阻碍了 FlickType 的产品体验，主要在于苹果对 watchOS 上输入法类产品的 API 限制，键盘无法出现在其它手表应用里。也就是说，用户必须先在手表上跳转到 FlickType，完成输入，才能发送内容。
Eleftheriou 就此认为，如果想要实现他的终极目标，让 FlickType 成为 watchOS 上最好的输入法产品，最好的方式就是让苹果收购他的公司，让 FlickType 被深度整合，成为 Apple Watch 系统级功能。
2019年初，他找到了在苹果负责 Apple Watch 输入法功能的 Randy Marsden。后者也是输入法创业者，开发的划动输入法 Swype和Dryft 也很受移动设备用户的欢迎，而且也被苹果收购了。二人一拍即合，Marsden 告诉 Eleftheriou，他已经把 FlickType 拿给团队看了，团队很有兴趣，收购是完全有可能的，只是希望价格不会太贵。

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