深夜书房39:|深夜书房39: 认知失调理论告诉你为什么总有人在预言破灭之后依然深信不疑深夜书房39:认知失调理论告诉

图片发自App “案例”是指“某个特定的历史个体或集团中发生的事态”。比如说，“9·11”恐怖袭击事件。如果把这个案例细化，那么，撞向世界贸易中心一号楼和二号楼的飞机，与坠落在宾夕法尼亚州的飞机又是单独的案例。而且，飞机上人们的行为又可以作为一个个案例来进行分析。

案例研究的特征，是重视案例的前后关系（即事件的脉络和状况）。
所谓前后关系，是指围绕某个事态的具体状况。
就前文所述的电话案例而言，打电话的前后关系是飞机被恐怖分子劫持，即将撞毁，人们临死前仅能留下只言片语。

同样是向电话彼端的家人表达感谢之情，日常生活中的“我爱你”（I Love You）和坠机前仅能留一句话时的“我爱你”，有着极为不同的含义。案例研究正是要时刻留意这些不同，联系前后关系来进行理解和分析。
对案例研究而言，前后关系是指理解案例时所不可缺少的背景知识。对此，有必要密切注意并对其展开分析。
飞机即将坠毁这一背景是极为重要的。人之将死，其言也善。临终遗言往往能传达出一个人的真实想法。在这一背景下的留言“我爱你们”，为证明“爱”这个命题发挥了重要的作用。因此不能仅仅把该案例当做一个简单的样本来看待。
在这一点上，案例研究与统计学研究有着很大的差异。统计学研究试图模糊案例的前后关系，相较于联系前后关系的因果脉络，它更倾向于不被前后关系所左右，而力求找到普遍的法则。
然而，有许多事物很难简单地用统计学数据来表达，这也是案例研究存在的意义。

经典案例研究：认知失调理论是如何被发现的？

利昂·费斯廷格（Leon Festinger）带领他的研究团队潜入真实存在的宗教团体当中，开展对洪水爆发预言的反应的案例研究，收集相关的案例素材。

他们潜入调查的宗教团体内部，流传着12月21日会有大洪水暴发的预言，该团体认为，会有一艘飞碟从天外飞来解救他们。可是，那天飞碟并未飞来，大洪水也并未暴发。尽管预言者辩解道：“我们不知道计划的具体内容，但预言绝对没错。”可是信徒们的信仰还是开始发生动摇。

预言者声称自己收到了神的指示。“由于信徒们的表现极为卓越，于是神把世界从毁灭的命运当中解救了出来。”听了预言者的说明，有的信徒最终还是离开了组织。但大多数信徒喜出望外，选择相信这一说明。甚至比起以前更加热衷于传教活动。
为什么会出现这种现象呢？为什么即使预言失灵，众多信徒非但不肯离开组织，反而更加虔诚呢？
这是因为，如果信徒们知道预言是个弥天大谎，那么他们心理上的协调将被彻底打破。
这点可以用社会心理学中所谓的认知失调理论来进行解释。
请试着想象一下。那些因相信大洪水必将暴发而放弃工作学业、抛弃家产的人们是怎样的心情？本该作为“被选中的人”得到天外飞碟的拯救，然而预言当天飞碟并未出现，他们是怎样的心情？越是为了预言做出不可挽回的事情的人，想必越不愿意面对“那是个弥天大谎”的现实。心理失调的钟声随时都可能响起，而他们正在努力避免钟声的响起。
正因为他们很想相信预言是正确的，所以他们宁愿歪曲自己对种种事物的认知，也要保持心理的调和。而预言者在最后关头的那句说明恰恰给予了他们相信预言的契机。最后他们得出了一条结论，那就是因为他们极为虔诚，所以神拯救了世界。
越是为宗教团体做出巨大牺牲的人，越是想化解心中回荡的失调的声音。而离开组织的人都是没怎么付出过的信徒。当预言失灵，他们就立刻放弃了信念。
当预言并未成真之时，为了保持内心的平衡，那些秉持信者得救赎、自己是神选之人的宗教团体转而积极地开展传教活动，寻求社会的认可。
费斯廷格等人在潜入宗教团体开展案例研究后，将调查内容集结成书，于1954年出版发行。他们对“认知失调理论”（cognitive dissonance）进行了系统的说明。简而言之，这是一种机制，即当人们内心出现相互矛盾的认知时，为了摆脱矛盾所产生的心理压力，他们会改变自身的认知。
该因果机制后来经由实验得到了验证，并且确认了其理论地位。然而我们不该忘记，这个理论最初是通过精心的案例研究才得以浮出水面，继而引发研究者提出了因果机制的假说。

认知失调理论印证了黑天鹅的存在

对于稍微懂点心理学知识、学过认知失调理论的人来说，预言失灵后信徒反而愈发团结的现象没有什么值得惊讶的。

然而，由于这类宗教团体本身就比较奇特，他们的信仰也与常识截然不同。在普通人看来，愈发虔诚的信徒或多或少都是“不可思议”的存在。尽管一些专家已经阐明了认知失调理论，但是对于不知道该理论的人而言，该现象简直“不可思议”。
例如，有的家庭中子女被邪教组织蛊惑。这些子女的父母心想，“等他们发现地球并没有灭亡时，头脑自然就会清醒过来，并且回归家庭”。然而尽管预言并未成真，他们的子女反而更加热心于参加邪教组织。这种情况实在令人措手不及。
在这本书中，被比喻为“黑天鹅”的就是那些对于被卷入事件的当事人以及相关专家而言“不可思议”的事件及存在。
【深夜书房39:|深夜书房39: 认知失调理论告诉你为什么总有人在预言破灭之后依然深信不疑】有的“黑天鹅”是指大地震这类发生概率极低、却“有可能”发生的事件。有的“黑天鹅”是指，专家虽然了解其“可能性”，但普通人在事后才恍然大悟、明白其中道理的事件。由于普通人眼中的“黑天鹅”在专家眼中可能算不上“黑天鹅”，因此，本书把“黑天鹅”定义为当事人眼中“不可能”、“出乎意料”、“不可思议”的事件。